西村さんの独り言

　意欲が湧いたので、久々に創作。
　しかももしかして初披露？なオリジナル・・・もう15年も付き合ってるキャラクターなので、そのうちどこかで長いのを公開したいんだけど。

　かじかんだ指でインターフォンのボタンを押すと、十秒も経たずにドアが開く。
　「お帰り」
　「たーだーいーまー」
　ドアの隙間に体を突っ込むようにしてこじ開け、下げてきた紙袋もドアの内側へ。
　「寒かったろ」
　「うん。凄く寒い。静岡も寒かったけど、東京の方がやっぱり寒いね。手袋してても指先冷たいよ」
　ダイニングテーブルに紙袋を置き、マフラーと手袋を取る。
　「風呂、溜めておいたから入れよ」
　「ホント、やった！」
　タイミング良く準備してくれておいた事に感謝しつつ、差し出された手にコートを押し付ける。
　「ちゃんと肩まで浸かって十数えろよ」
　「ちぇー。子供じゃないよ」
　何か言いたそうに小さくため息が吐かれる。裏返しになったコートの袖を黙って直すのを尻目に、バスルームに向かった。

　「やっと指がちゃんと動くようになったよ」
　風呂から上がり、ダイニングの椅子に座る。
　「アールグレイで良いよな？」
　「うん」
　お茶にこだわりがある訳ではないのを知っていて、それでも必ずと言っていい程確認をされる。いつでも、いつになってもこういうところが国弘は律儀だ。
　「で、式はどうだった？」
　陶器の触れ合う音がして、ティーポットとカップ、何かおやつらしき物が運ばれて来る。
　「勿論、良い式だったよ。ドレスがスゴイ可愛くて、似合ってた。変な男だったらオレ、嫁にやらん！って思ってたけど、いい人そうだった」
　「お前、いつもそれ言うな」
　くすり、と笑って冷やかされる。
　「だって！全員オレの子供達だもん。万沙美にも絶対幸せになって貰いたいし！」
　淹れて貰ったばかりの紅茶のカップに手を伸ばす。
　「ホントに幸せそうで良かったよ」
　カップに鼻を近づけ、その芳しい香りを吸い込む。湯気と共に鼻孔に届く、幸せの香り。

　「そうだ、写真見るだろ」
　有無を言わせずデジカメを手渡した。
　「ところで、コレ何？」
　グラスにスポンジケーキっぽいのとクリームっぽいのとフルーツが入っている。
　「トライフル、もどき」
　国弘は渡されたデジカメの操作をしながら、素っ気なく答える。
　「ホントはスポンジケーキで作って、暫く冷蔵庫で馴染ませるらしいから、もどき。カステラ使ったし、生クリームもカスタードもなかったからヨーグルトだし」
　「へー」
　スプーンで掬って口に運ぶ。
　「うん、美味しい」
　風呂と紅茶で温まった体に、程よく冷たい甘さ。
　「郁。お前、泣いたのか」
　「あっ」　
画面を覗きながらニヤニヤしている。
　「美音の仕業だなー、あいつ勝手にいじってたから」
　新婦の友人でありカメラマンの美音は、写真係として披露宴の間中飛び回っていたのに、良く人様のカメラに悪戯する暇があったと思う。
　「泣き過ぎだろ。この写真酷いぞ」
　面白がるのを通り越して、呆れている。
　「う、うるさいな、良いじゃないか…ホントに…良い式だったんだもん」
　思い出しても涙が出そう。
　どうして他人の幸せを目の当たりにしただけで、こんなに涙が出るんだろう。
　涙を誤魔化すため、忙しなくスプーンを口に運ぶ。
　「幸せだからな」
　「ん？」
　何を言われたか判らなくて、首を傾げた。
　「自分が幸せだから、同じような幸せにたどり着いてくれて嬉しい」
　辛い人を見て涙が出るのは、辛さを知っているから。
　幸せな人を見て涙が出るのは、幸福を知っているから。
　「大切な人だったら尚更、その気持ちは強くなるだろう？」
　デジカメの電源を切り、「ありがとう」と言って返された。
　「本当に幸せそうで良かったな、先生」
優しく笑ってそう言われて、また鼻がツン、とした。
　「あーあ、トライフル食べたらまた体冷えて来た！」
　立ち上がって、テーブルの反対側まで移動する。
　「寒いからぎゅってして」
　腕を引っ張って、こちらを向かせる。
　「もうじき夕ご飯だぞ」
　そんな事を言いながら、優しく腕を回してくれる。
　帰る時間に合わせてお風呂を用意してくれたり、急いでおやつを作ってくれたり。
　「温かい手だな…」
　ほかほかした体とそしてその心。
　それだけでまた泣けてくるくらいに幸福だった――

　この間、このままのトライフル作ったので・・・でもカステラでさらに暫く寝かせたらどろどろになる気がする・・・寝かせるレシピはスポンジケーキでやるべきなんだろうな。
　でもホント、すぐに出来るのでおやつとして便利ですよ（フルーツは勿論缶詰）

　ちなみにお気づきでしょうが、当然のようにこの子らはホモカップル（笑）